Заоблачные пики и океанские пучины
Средой обитания всех живых существ на Земле является тонкая твердая оболочка, словно скорлупа покрывающая всю поверхность планеты - литосфера. Глубина ее колеблется от 70 километров под величайшими горными массивами, до всего 5-7 километров под океанскими впадинами. Хотя для жизни значение этого слоя земной структуры переоценить невозможно, по массе он составляет лишь порядка 1% от общей массы нашей планеты. Общий перепад высот (и глубин) в литосфере не так велик даже по сравнению с «малышом» Марсом.
Там находится высочайшая из обнаруженных в Солнечной системе гор - Олимп, высотой более 26 км. На Земле же разница между самой высокой горой и самой глубокой океанской впадиной - лишь около 20 км, что, впрочем, не делает эти области слишком доступными для исследования человеком.
Состав литосферы, при всех достижениях технологического прогресса, остается предметом дискуссий. Немудрено, что ученые могут говорить лишь на уровне гипотез о строении других планет Солнечной системы и их спутников - ведь даже недра Земли им удается изучать лишь косвенными методами. Поэтому, по сути, картинка земной коры - тоже достаточно виртуальна.
Конторы глубокого бурения
По сей день буровым установкам не удалось достичь мантии, при всем усердии, с которым велись разработки. До 2008 года самой глубокой в мире считалась Кольская скважина, проект которой был предложен еще в 1963 году, а работы начались в 1970. Бурение велось до 1995 года, затем до 2008 продолжались разного рода эксперименты с электромагнитными и прочими полями Земли и Солнца, а в 2008 году проект был закрыт окончательно. Помимо того, что бурение позволило изменить представление о строении коры (изображенный на иллюстрации слой базальтов на Кольской так и не был обнаружен, нашлась вода, бактерии и залежи метана, что опровергает теорию органического происхождения ископаемых углеводородов), работы на скважине, как и на других подобных объектах, постоянно сопровождали мистические события.
Основные события стали развиваться после достижения буром глубины 10 км - вначале инструмент дважды оплавился, хотя датчики и близко не подошли к температуре, при которой это теоретически могло произойти. Затем наконечник был и вовсе оборван в результате резкого рывка, причем при последующем бурении следы державшего его троса найдены не были. Апофеозом странностей, послужившим поводом для прекращения работ, стал подземный взрыв непонятной природы на глубине 12262 м (которая и зафиксирована официально как конечная для Кольской). При этом некоторые из работников утверждали, что из скважины раздавались некие звуки адских звуков, а при взрыве из нее вылетел некий «демон». Вот что официально сказал по этому поводу академик Давид Губерман, руководивший бурением в течение всего его существования: «Когда меня об этой загадочной истории стали расспрашивать в ЮНЕСКО, я не знал, что ответить. С одной стороны, чушь собачья. С другой - я, как честный ученый, не мог сказать, что знаю, что же именно у нас произошло. Был зафиксирован очень странный шум, потом был взрыв… Спустя несколько дней ничего такого на той же глубине не обнаружилось». Этот звук до сих пор выдают за запись микрофона, опущенного в скважину, однако их подлинность ни подтвердить, ни опровергнуть пока не удалось никому. Хотя весьма сомнительно, что какой-то микрофон мог выдержать температурные нагрузки на большой глубине.
Звуки подземелья- секреты самой глубокой скважины
Всего в мире не существует и десятка скважин, которым на материковых щитах удалось преодолеть глубину в 7 км. В 2008 году рекорд Кольской был побит Maersk Oil с ее скважиной в Катаре (12 289 метров), а тремя годами позже пал и он - Еxxon Neftegas Limited при разработке месторождений проекта «Сахалин-1» достигла глубины в 12 345 м. Впрочем,
«дырки» в земной коре люди стремятся проделать не только на суше. Зимой 2012 года российскими учеными и техниками завершено бурение скважины в ледовом панцире Антарктиды, над подледным озером Восток. За 30 лет работ ученым удалось пройти толщу в 3768 метров.
Естественно, как и любое крупное открытие, результат экспедиции тут же оброс слухами и домыслами. В прессе появились сообщения, что русские ученые примерно за неделю до момента заявления об окончании работ пропали из радиоэфира. При этом западные спецслужбы якобы перехватили сообщение по секретной связи, где говорилось об обнаружении на дне Востока гигантской золотой свастики. Естественно, эту информацию сами полярники не подтвердили, а проверить ее невозможно. Однако известно, что в 2000-2001 годах ученые ряда западных стран вели подобный проект. При низкополетном обследовании территории озера на его юго-восточной оконечности была обнаружена огромная магнитная аномалия. Вскоре после этого и финансирование, и сами работы по проекту были свернуты без внятных объяснений.
В апреле 2012 из Японии пришло сообщение, что швейцарским и немецким специалистам удалось пробурить самую глубокую подводную скважину - общее расстояние до уровня Мирового океана составляет 6883,5 м. Впрочем, длина самой скважины составляет лишь немногим более 850 м. Задача проекта - попытаться определить причины участившихся и усилившихся землетрясений у Японских островов, сообщает Утро.ру
Внутренний космос
Еще меньше пришлось потрудиться над бурением авторам предыдущего глубоководного рекорда - американцам. В 1978 году они достигли глубины в 7049,5 м, однако работы велись на одном из участков Марианской впадины на уровне 7034 м, так что длина собственно скважины составила лишь 15,5 метра.
А вот Джеймсу Кэмерону в марте 2012 пришлось приложить куда больше усилий, чтобы достичь максимальной глубины в Мировом океане. По последним данным японских ученых она немного не дотягивает до 11 км. Спуск известного режиссера продолжался порядка 2,5 ч, а съемки и эксперименты на дне - около шести.
Погружение Джеймса Кэмерона в Марианскую впадину
Если общее число космонавтов, побывавших на земной орбите и за ее пределами уже перевалило за полтысячи, то на дне Марианской впадины до сих пор побывали лишь трое - помимо Кэмерона, это были участники экспедиции 1960 года Лейтенант ВМС США Дон Уолш и швейцарский учёный-океанолог Жак Пикард. О сложности задачи говорит тот факт, что более чем за полвека человечество не смогло усовершенствовать технологию подобных погружений. Создателю «Аватара» и «Титаника» пришлось в течение всей экспедиции ютиться в сферической капсуле диаметром чуть более метра. Это намного меньше тех же российских «Миров», на которых кинематографист ранее спускался к месту крушения легендарного лайнера, увековеченного в его ленте, и на дно Байкала (самого глубокого - более 1700 м, и полноводного озера планеты). Однако предельная глубина погружения «Мира» - немногим более 6 км, да и таких аппаратов в мире не наберется и десятка.
Бытует много легенд, связанных с тайнами подводного мира, и пока никто не может уверенно сказать, что из них - правда, а что - миф. Возвращаясь к аналогии с космическими полетами, общий срок пребывания космонавтов за пределами Земли уже исчисляется в годах, при этом постоянно обнаруживаются сюрпризы. В то время, как общее время пребывания людей на дне Марианской впадины составляет «астрономическую» цифру в 7 часов. Мудрено ли, что за такой промежуток невозможно узнать никаких особых тайн.
Ведь поиски останков того же «Титаника» растянулись на несколько десятилетий, несмотря на сравнительно небольшую (менее 4 км) глубину, гигантские размеры и достаточно точные координаты крушения. Что уж говорить о доисторических чудовищах (таких, как кистеперая рыба латимерия, она же - целлакант, возраст которой - 300 млн. лет, а первые современные образцы начали фиксировать с 1938 г.). Рассказы о монстрах, появляющихся из глубин океана, нередки среди представителей морских профессий. Однако что еще может обитать в толщах воды - даже невозможно представить. Ведь давление на де той же Марианской впадины составляет 1100 атмосфер, и первой экспедицией здесь были обнаружены камбалоподобные рыбы. Понятно, что существа, чей организм приспособлен к подобным условиям, не в состоянии будут выжить при меньшем давлении - их просто разорвет, поэтому в зоне доступности рыболовных сетей или аквалангистов они никогда не появятся. В отчете о своей экспедиции Жак Пикард описывает огромный круглый объект неизвестного происхождения с огнями по контуру. Неоднократно упоминались различные неопознанные предметы, как двигавшиеся на больших глубинах, так и вылетавшие из воды в различных районах Мирового океана и в донесениях военных и гражданских моряков. Корабли ли это пришельцев, или плавательные аппараты подводной цивилизации - очевидно, станет известно лишь когда технологии позволят проводить полноценные глубоководные исследования. Ждут своего часа и многочисленные руины древних сооружений, обнаруженные на дне океана по всему миру.
Пики над облаками
Несмотря на покорение космоса, развитие авиации и прочей техники, высочайшие вершины мира не стали намного доступнее для покорения, чем были в 50-х годах прошлого века, когда был покорен первый из восьмитысячников - Аннапурна. Зафиксирован лишь один случай приземления вертолета на Эвересте. Это был специально подготовленный Eurocopter, который посадил на вершине пилот Дидье Дельсаль 14 мая 2005 года. Есть вертолеты, способные летать на высотах до 12 км, но ни один из них не в состоянии выполнять на предельных высотах зависания. В совокупности со сложными метеоусловиями (60-градйсный мороз и ветер свыше 200 км/ч) альпинистам, отважившимся на покорение восьмитысячников, приходится рассчитывать только на собственные силы - эвакуация по воздуху невозможна, а никакой другой транспорт на вершину не доберется.
Не спасает и современная экипировка. Подъем на Эверест - развлечение недешевое. Экспедиция может обходиться до $65 000, из которых 10 000 - это только оплата разрешения на восхождение властям Китая или Непала, на территории которых расположена Джомолунгма. Можно представить, насколько дорогой и качественной амуницией обзаводятся альпинисты перед восхождением, и при этом каждый год приносит все новые жертвы суровой горы. Всего с 1950-х вершина высотой 8848 м забрала жизни более чем 200 покорителей. Примерно за то же время в космических полетах погибло полтора десятка космонавтов. Всего при восхождениях на восьмитысячники расстались с жизнью более 700 альпинистов, и самой кровожадной оказалась покоренная первой Аннапурна.
На нее удалось взобраться наименьшему числу скалолазов, а смертность при восхождениях достигает почти 40%.
Всего на Земле существует 14 восьмитысячников (считаются только вершины, расположенные на значительном удалении друг от друга) - 10 в Гималаях, и 4 на территории массива Каракорум, на границе Пакистана и Китая. Восхождение на все 14 пиков среди альпинистов называется завоеванием «Короны Земли». До сих пор были «коронованы» лишь 27 альпинистов. Здешний суровый климат и подстерегающие на каждом шагу опасности позволяют достичь вершины славы в мире покорителей гор. Недаром пресловутую Шамбалу, которую эзотерики упорно располагают в Тибете, пока так и не удалось обнаружить.
Человечество исследует тайны мироздания и глубины космоса пи помощи все более совершенных приборов. О черных дырах и далеких Галактиках уже написаны целые фолианты. В то же время, на самой Земле существует множество абсолютное неизведанных уголков и явлений (Мировой океан изучен не более чем на 5%). Морские глубины, огромные горные страны и недра Земли по-прежнему ждут своих первопроходцев…